今日は北海道・美瑛町の「青い池」を訪れました。
かつては知る人ぞ知る景勝地だったこの場所も、SNSやインバウンド需要の拡大により世界的な観光地へと成長しました。
一方で、急激な観光客増加は、交通渋滞や無断駐車、周辺環境への負荷、地域住民の生活への影響など、いわゆる“オーバーツーリズム”の課題も生み出してきました。
しかし近年は、駐車場整備や導線改善、多言語対応など、地域と行政が連携しながら持続可能な観光地づくりを進めています。
観光振興と地域生活の両立をどう図るのか。青い池は、その象徴的な事例の一つだと感じました。
観光客の９割は外国人（主に韓国の方）でしたね。
広大な北海道。美瑛から札幌に向かう道中には、広大な農地がいくつも広がります。人口は少ない町でも農業を生業とし耕作放棄しているところが無いのが印象的。
いろいろな側面を見ることができた１日です。